Escasez falsa y casillas premarcadas: el borrador europeo las prohíbe
El borrador de la Ley de Equidad Digital que la Comisión Europea presenta esta semana prohíbe diez patrones oscuros sin exigir que se pruebe el daño en cada caso. Casi todos explotan sesgos bien documentados
Durante años, el contador que avisa que «quedan 3 unidades» y la casilla que ya viene marcada fueron recursos de conversión. El borrador de la Ley de Equidad Digital que la Comisión Europea presentará el miércoles 11 de noviembre los trata como otra cosa: prácticas comerciales desleales. Agence Europe accedió al texto el lunes 9 y lo resume como un cambio de foco, de lo que se dice en un anuncio al diseño de la interfaz en la que se decide.
Lo que entra en la lista
Un anexo enumera diez patrones oscuros prohibidos. Entre ellos están los contadores falsos de stock o de compradores que fabrican una impresión de escasez, las casillas premarcadas, los procesos de baja laberínticos, el acoso con ventanas emergentes y las notificaciones falsas. No hará falta probar el daño en cada caso y la Comisión podrá ampliar la lista. Las funciones que fomentan un uso «compulsivo o excesivo», como la reproducción automática o el consumo sin pausas, deberán poder desactivarse, aunque no vendrán apagadas por defecto.
El borrador también obliga a quien vende entradas con precio dinámico a informar cuántas quedan al precio anunciado y cuál es el máximo que se puede llegar a pagar. En las suscripciones de seis meses o más, el comercio tendrá que avisar de la renovación entre un mes y 14 días antes y ofrecer un botón de baja visible. Prohíbe la publicidad basada en perfilado cuando el comercio esté «razonablemente seguro» de que el consumidor es menor de edad, y las cajas de botín en los videojuegos.
Por qué esos recursos funcionan
La lista no es arbitraria: reúne los mecanismos que la investigación identificó como más eficaces. Jamie Luguri y Lior Jacob Strahilevitz expusieron a muestras representativas de consumidores estadounidenses a interfaces con patrones oscuros y publicaron los resultados en 2021, en el Journal of Legal Analysis. Con versiones suaves, la probabilidad de suscribirse a un servicio dudoso fue más del doble que en el grupo de control; con las agresivas, casi cuatro veces mayor. Las suaves, además, no generaron rechazo. La casilla premarcada se apoya en el poder de la opción por defecto: Eric Johnson y Daniel Goldstein mostraron en 2003, en Science, que cambiar solo el valor predeterminado produce grandes diferencias en decisiones tan serias como donar órganos.
Lo que cambia para marcas y agencias
El texto deroga la Directiva de Prácticas Comerciales Desleales de 2005 y la reemplaza por un reglamento de aplicación directa, lo que da a la Comisión poderes propios de investigación y multas de hasta el 6 % de la facturación mundial anual. Los Estados miembros deberán prever topes de al menos el 4 %. Para quien diseña experiencias de compra, la consecuencia es concreta: la urgencia y la prueba social seguirán siendo legítimas cuando sean verdaderas, pero dejarán de serlo cuando se fabriquen. El Comité Económico y Social Europeo ya había pedido en octubre que la ley tuviera en cuenta los sesgos del consumidor real. Es un borrador y los detalles pueden cambiar antes de la presentación.